Nouvelle smart fortwo : évolution ou révolution ?

La smart, présentée en 1998, bien que régulièrement améliorée, se devait d’être renouvelée. On ne change pas une équipe qui gagne et, extérieurement, il faut un œil averti pour distinguer la « 451 » des actuelles fortwo. Le fait que l’empattement ait été rallongé d’un peu moins de 6 cm est à peine perceptible à l’œil. On remarquera un dessin différent des phares, un pare brise plus bas, un nouveau dessin des portes, des poignées horizontales et quelques menus détails. Après avoir trébuché sur le projet formore, le roadster et la forfour, smart joue la prudence.

Plus longue et plus confortable

Et pourtant, ne nous y trompons pas : cette voiture est radicalement nouvelle. La longueur passe de 2.50 m à 2.70 m au bénéfice des zones de déformations et surtout du confort et la tenue de route. Le tridion, cette cellule rigide qui fait la sécurité de la smart a été amélioré. Côté sécurité, smart adopte les dernières innovations pour rendre sa voiture complètement compatible avec le marché US. La capacité du coffre est améliorée de 50 % passant ainsi à 220 litres de capacité, voire 340 litres si on le remplit jusqu’aù plafond (sic).

Des moteurs plus performants

Le moteur est toujours placé à l’arrière, mais le mercedes suprex est relayé par un moteur qui a fait ses preuves : un Mitsubishi de 1L. Cette cylindrée plus importante apportera plus de puissance, plus de couple, et sans doute plus de fiabilité. Conjointement, smart indique un total contrôle de la consommation. La vitesse maximale est revue à la hausse (+ 10 km/h) et les motorisations se déclineront en trois versions de 61, 71 et 84 CV, la dernière étant turbocompressée. Pour la version diesel, le suprex actuel est maintenu avec quelques améliorations.

Une boite de vitesse robotisée plus souple

La boîte de vitesse est toujours robotisée. Elle perd un rapport mais elle est plus rapide, plus souple. Exit le « trou » au changement de rapport. C’est l’un des aspects les plus positifs de la nouvelle star.

Un intérieur revu et corrigé

L’intérieur est profondément remanié avec un tableau de bord plus linéaire qui tourne le dos aux formes rondouillettes de l’ancien modèle en « S ». Peut-être le choix le moins judicieux de ce nouveau modèle qui ne manque pas d’intérêt.

Arrivée en concession annoncée pour le mois d’Avril…

Déclinée en coupé et en cabriolet, une version Brabus devrait apparaître fin 2007. Une motorisation essence 52 kW avec alternateur-démarreur est aussi annoncée. Mais le plus pour les aficionados de la petite citadine va maintenant être de devoir patienter jusqu’aù mois d’Avril 2007 pour voir la nouvelle fortwo enfin apparaître dans les halls des concessionnaires…